■ぼくらの基地はヨシの中■　　□side-J□

　あの火事から数日後。
「結局、火事は不審火ってことになったってな」
　朝の会が始まる前、登校してきたぼくに、イクヤがそう教えてくれた。
　火事のすぐ後、ヨシ野原を見に行ったけれど、すっかり燃えてしまって、ただの空地になっていた。ぼくらの基地の面影なんて、どこにも残ってなかった。
　イクヤの話だと、この火事を機に工事が入って、パークゴルフ場がつくられるらしい。
　何となくぼくとイクヤが寂しい気分になっていると、音を立てて勢いよく引き戸が開いた。
「おっはよ！　なんだよ、元気ないな」
　入ってくるなりぼくらにそう言ったハヤトに、ぼくは少しムッとして返す。
「基地が燃えちゃったばっかりなのに、元気になんてなれっこないよ」
　するとハヤトはちょっと考えて、ぼくとイクヤを手招きした。
「そのことなんだけど、お前ら、今日暇？」
　声をひそめてそう言ったハヤトに、ぼくとイクヤは思わず顔を見合わせる。
「暇だけど……今度はなに？」
　この流れに覚えがある気がして、ぼくは慎重にハヤトに尋ねた。
　するとハヤトは太陽みたいににかっと笑って、ぐっと親指を立てて見せる。
「ちょっと冒険に出かけようぜ、新しい基地を見つけに！」
　ぼくとイクヤは予想通りの言葉にふっと笑みをこぼした。
「オッケー、どこまでも付き合おうじゃないの」
「さっすが！　お前らならそう言ってくれると思ってたぜ！」
　ハヤトが前と似たようなことを言ったので、ぼくとイクヤは思わず笑ってしまった。ハヤトがきょとんとした顔でぼくらを見る。
「何笑ってんだよ」
「なんでもないよ。ねぇ、どこに冒険に行くの？」
「そうだな……北の川向こうなんてどうだ？
未開拓っぽい感じで冒険っぽくね？」
「いいね、そうしよう！」
　そんな感じで、ぼくらは始業のチャイムがなるまで、この先の冒険について話をした。
　このまま冒険に出かけて、また新しい基地をつくったとしても、ぼくらはこの夏の小さな物語を、この先もずっと忘れないでいられるだろう。
　そっと心を覗いてみれば、いつだってぼくらの基地は、あの広がるヨシの中にあるのだから。